专利是分类的，有人把专利分为发明专利，新型专利，外观专利，这是从专利的种类上划分的，其实从另一个角度上讲，国际专利有类似于商标的那种分类，就是国际专利分类表，在这个表中，专利分为A——人类生活必需，B——作业；运输，C——化学；冶金，D——纺织；造纸，E——固定建筑物，F——机械工程；照明；加热；武器；爆破，G——物理，H——电学七个大类，每个专利的技术，都在这里对应着。
大家在专利证书上可以看到专利的分类，如果前面首字母是H，就代表这个专利是关于电学方面的 ，如果首字母是E，就表示这项专利对应的技术是关于建筑方面的，IPC把整个技术领域分为5个不同等级：部 、 大类、 小类、大组、 小组。例如“A43D95/16制鞋用的擦亮工具”(分组)属“生活必需品”部 (部号为A)，“鞋类”大类(大类号为A43),“机械、工具、设备、方法”小类(小类号为A43D),“鞋精加工机械”主组(主组号为A43D95)。